Der Anfang: ein Europapokalabend in Edinburgh
Im November 2004 führt der UEFA-Cup Schalke 04 nach Edinburgh. Die Partie gegen Heart of Midlothian wird im Murrayfield Stadium ausgetragen. Für die mitgereisten Fans von Iron Blue beginnt die Verbindung zu den Hearts auch abseits des Spielfelds: In den Pubs der Stadt und rund um das Stadion entstehen Kontakte mit schottischen Fans. Aus der Begegnung an einem Fußballabend wächst über die Jahre eine Freundschaft.
Zusammenhalt in schweren Zeiten
Eine besondere Bedeutung bekommt die Freundschaft, als Heart of Midlothian in eine existenzbedrohende finanzielle Krise gerät und unter Insolvenzverwaltung gestellt wird. Der Kontakt bleibt bestehen. Mit der Foundation of Hearts bündeln Fans ihren Einsatz für den Erhalt ihres Vereins. Auch aus dem Umfeld von Iron Blue kommt Unterstützung durch regelmäßige finanzielle Beiträge an die Foundation. Die Verbindung reicht damit über gemeinsame Spielbesuche hinaus.
Aus Kontakten werden gegenseitige Besuche
Über Facebook bleibt die Verbindung bestehen und wird weiter ausgebaut. Hearts-Fans begleiten Iron Blue bei der traditionellen Saisonabschlussfahrt zum letzten Schalke-Heimspiel und lernen die Schalker Meile kennen. Umgekehrt führen weitere Reisen nach Schottland. Dazu gehört auch ein Stadionbesuch am Boxing Day, um die Hearts im Abstiegskampf zu unterstützen.
Eine Verbindung, die weiterlebt
Seit 2015 gehört es zu unserer Tradition, dass unsere schottischen Freunde an unserem Saisonabschluss teilnehmen. Dieser findet in jeder Saison am letzten oder vorletzten Spieltag statt.
Unser 40-jähriges Jubiläum haben wir gemeinsam mit einem mehrtägigen Aufenthalt in Edinburgh gefeiert. Am Tag nach dem Spiel waren wir zu einer Ehrungsveranstaltung der Foundation of Hearts im Tynecastle-Stadion eingeladen. Im Anschluss konnten wir auch das Spielfeld und die Spielerkabinen besuchen.
2026 konnten wir die Hearts nach einer erfolgreichen Saison auch auswärts bei internationalen Spielen begleiten – eine richtig tolle Erfahrung.
